Otros
nombres en español
§ Cruz gamada (en heráldica), ya que cada brazo se asemeja a
una letra griega gamma mayúscula . Asimismo tenemos que en
francés es croix gammée, en inglés fylfot, en
alemán Winkelmaßkreuz, en holandés hakenkruis y en
italiano croce uncinata. Asimismo se usa el términogammadion (de gamma,
tercera letra del alfabeto griego).
§ Cruz cramponada (en heráldica), ya que cada brazo se asemeja a
una de las púas de un crampón (en
francés: croix cramponnée, en inglés: cross cramponned,
en alemán: Hakenkreuz, en italiano: croce uncinata, en
holandés: weerhakenkruis, en húngaro: horogkereszt).
§ Tetraskel se relaciona con el
nombre griego tetraskelion (lit.
«cuatro piernas»). Se han encontrado tetraskeles prerromanos (tétrascelas dextrógiros
y levógiros) en Vizcaya, en las estelas
encontradas en Arrieta, Fórua y Busturia.3 En Busturia también se ha
encontrado una esvástica levógira.
Otras
lenguas
§ Esvástica proviene del idioma sánscrito (hablado antiguamente en la
India), concretamente de la palabra suasti, que significa
«bienestar». El término se divide en el adverbio su («bueno» o
«muy») y asti (tercera persona singular del verbo asti [‘ello
es’]). Una traducción literal sería «conductivo al bien-estar».
§ Wan, en chino, se le relaciona con
el número 10.000 por analogía léxica. La esvástica es utilizada como un
carácter chino más de las respectivas adaptaciones de wanzi (卍字). De Wan con el sufijo zi (que
significa ‘grafía’) se deriva manji (卍) en japonés y manja (만자) en
coreano.
Además hay otros símbolos que tienen cierto
parecido con la esvástica, como el triskel o trinacria (del griego triskelion) usado como
emblema de laisla de Man o
de Sicilia y recurrente motivo celta.
Posteriormente el lauburu vasco, de brazos curvos, reanimación
moderna lábaro cántabro,
será también visualmente reminiscente de la esvástica.
En la religión y la mitología
Hinduismo
La esvástica se encuentra por todas partes en los
templos de la religión hindú, así
como en símbolos, altares,
escenas e iconografía en India y Nepal,
tanto en el pasado como en nuestros días. En el hinduismo, los dos símbolos
representan las dos formas del Brahman (el
concepto impersonal de Dios). En sentido de las agujas del reloj representa la
evolución del universo (pravritti), representada por el dios
creador Brahmá, mientras que en sentido antihorario
representa la involución del universo (nivritti), representada por
el dios destructor Shivá. También se puede
ver de qué manera apunta hacia los cuatro puntos cardinales, simbolizando así
estabilidad. Su empleo como símbolo solar puede verse en la representación
de Suria, dios del Sol para
los hindúes. Viene usándose como señal de buena suerte. También se concibe como
un símbolo de poder y son populares las versiones que asemejan la esvástica a
la figura de un hombre. Hasta hoy se utiliza en los iantras y en motivos religiosos hindúes. Puede
apreciarse en los muros de los templos por todo el subcontinente indio. También
puede encontrarse en las notas que acompañan los regalos personales y en el
encabezado de las cartas. La esvástica se tiene por un símbolo sagrado y de
buen auspicio entre los hindúes. Se usa normalmente en la decoración de todo
tipo de elementos relacionados con la cultura hindú. El dios Ganesha está asociado con el símbolo
de la esvástica. Su uso está ampliamente extendido en la India y Nepal.
Budismo
En el budismo la esvástica se usa en
posición horizontal (a diferencia de la esvástica nazi, que aparece rotada 45
grados en la bandera del Reich). Al menos desde la Dinastía Liao forma parte de la
escritura china (en pinyin: wan4),
simbolizando el carácter 萬 (wan4) quiere decir ‘todo’, y
‘eternidad’, y como ỿ que apenas se usa.) Las esvásticas (girando a derecha o a
izquierda) aparecen sobre el pecho de algunas estatuas de Buda.
Debido a la asociación de la esvástica dextrógira con el nazismo, las esvásticas budistas son casi
todas levógiras desde mediados del siglo XX. Este tipo de esvástica puede
hallarse a menudo en los envases o envoltorios de comida china para indicar que
tales productos son vegetarianos y
pueden ser consumidos por budistas estrictos. Esta misma marca se encuentra en
los cuellos de ropa usada por niños chinos para protegerlos de malos espíritus.
La esvástica también significa los 4 elementos que
son: fuego, agua, viento y tierra.
Jainismo
En el jainismo el motivo de la esvástica se
combina con el de una mano.
Cristianismo
Algunas iglesias cristianas románicas y góticas contienen cierta decoración de
esvásticas, reminiscencias de motivos romanos anteriores, ya que los cristianos la usaban para disimular
una cruz y así evitar la persecución.
Según investigadores, como John Cooper, señalan que en tiempos
medievales se podía encontrar en diversos templos en Europa, la figura de gammadión,
una cruz formada por cuatro letras gamma (Γ)
imitando la forma de la esvástica, representando a los cuatro redactores de los
evangelios canónicos, libros principales del cristianismo, siendo el centro, el símbolo
de Jesús de Nazaret
Otros autores, como Guillermo Alfredo Terrera,
señalan que hay evidencias de que ciertos grupos cristianos utilizaron
esvásticas dextrógiras, que colocaron en sus tumbas y monumentos, al menos
durante los primeros siglos de expansión cristiana en el continente europeo,
pudiendo encontrarse en lugares tan diversos como la Basílica
de Santa Eulalia (Mérida) o la catedral de Notre Dame de París.
Judaísmo
El suelo de la sinagoga de Engedi,
construido durante la Judea romana, se decoró
con un mosaico de esvásticas.9
Otras
partes de Asia
En el Japón la esvástica es un antiguo
símbolo religioso que recibe el nombre de manji. Como tal, aparece
con cierta frecuencia en productos japoneses exportados a Occidente, como historietas y
productos derivados de ellas.
Debido a su parecido con la esvástica nazi, los
mapas tuvieron que alterarse en sus traducciones para países occidentales. En
los mapas callejeros de
las ciudades japonesas, el ícono de una esvástica levógira indica un templo
budista.
Antiguas
tradiciones indoeuropeas
En la religión ancestral protoindoeuropea, la esvástica o rueda
solar a menudo representaba al sol y su poder. Se ha relacionado con
la cruz solar (un símbolo parecido a
la cruz celta pero con los brazos de
igual longitud) y asimismo existieron combinaciones de ambos. En la Hispania
prerromana aparece entre los arévacos. En la mitología germánica,
la esvástica también representa poder e iluminación, de ahí que se asociase a
los dioses del trueno como Thor (la
esvástica era el símbolo de Mjolnir, el martillo de
Thor), en la mitología nórdica,
y Taranis, en la mitología celta. En Irlanda, unarueda solar semejante
se conoce como cruz
de Brigit y se usa para alejar el mal.
En la Europa de inicios del siglo XX
Escarapela de la Fuerza Aérea
Finlandesa entre 1918 y 1945.
El autor británico Rudyard Kipling, sumamente influenciado por
la cultura de la India, tenía una esvástica en la cubierta de todos sus libros
hasta que el surgimiento del nazismo lo hizo poco conveniente.
También los boy scouts lo usaron como símbolo.
Según Johnny Walker,10 los scouts empezaron a usarlo
en el primer Thanks Badge que data de1911.
El motivo de la Medalla al Mérito, diseñado por Robert Baden-Powell en 1922,
como signo de buena suerte al que la recibiera, añade una esvástica a la flor de lis de los Scouts. Al igual
que Kipling, Baden-Powell probablemente conoció este símbolo en la India.
En 1934 muchos scouts solicitaron que se
cambiase la insignia debido a que el partido nazi ya usaba la esvástica.
En 1935 se lanzó una nueva medalla al
mérito sin la esvástica.
Entre 1918 y 1945 la Fuerza Aérea
Finlandesa empleó la esvástica como distintivo nacional
oficial. La organización Lotta
Svärd también la usó. Una esvástica azul fue marca de buena
suerte empleada por el conde sueco Erich
von Rosen que durante la Guerra Civil
Finlandesa donó el primer avión al Ejército Blanco Finlandés.
No existe conexión con el uso nazi de la esvástica. Todavía aparece en muchas
medallas finlandesas, disimulada visualmente.
La compañía sueca ASEA,
hoy parte de Asea Brown Boveri,
desde el siglo XIX hasta 1933 tuvo
en su logotipo una esvástica que fue finalmente eliminada. En Letoniauna esvástica conocida como Cruz
del trueno o Cruz de fuego fue el distintivo de la
Fuerza Aérea Letona. También fue usado por el movimiento fascista letónPerkonkrusts (Cruz
del Trueno), así como por organizaciones no políticas.
Swastika es
el nombre de una pequeña comunidad del norte de Ontario, Canadá. Está situada a unos 580 km de Toronto y a 5 km del lago
Kirkland. El pueblo se fundó en 1906 y,
a raíz del descubrimiento de yacimientos auríferos,
se forma la Swastika Mining Company en 1908. Durante al Segunda Guerra
Mundial el gobierno de Ontario quiso cambiar el nombre del
pueblo pero la población se opuso.
En
Estados Unidos
Para
muchas de las tribus nativas norteamericanas,
especialmente para los hopi de Arizona, la esvática simboliza la
migración, realizada en oportuinidad de la llegada de los hombres al cuarto
mundo a través del sipapu o la ‘vagina de la tierra’. El
dios Massaw (el
creador) indicó a los recién llegados a migrar en las cuatro direcciones o
rincones de la tierra para aprender de la vida. Se dice también que fueron las
cuatro razas quienes migraron: los blancos al norte, custodios de fuego; los
rojos al este, custodios de la tierra; los negros al oeste, custodios del agua
y los amarillos al sur, custodios del aire. La migración o diáspora es simbolizada
por la esvástica dextrógira (gira en el sentido de las agujas del reloj). Por
el contrario, la reunificación de las razas es simbolizada por la rotación
levógira (en contra). Poco después de estallar la Segunda Guerra
Mundial, varias naciones indígenas norteamericanas como los navajos, apaches, tohono
o'odham y hopi difundieron un
decreto proclamando que no volverían a usar la esvástica en su artesanía. Esto
se debió a que el uso de la esvástica había llegado a tener un significado
maligno. El decreto lo firmaron representantes de estas tribus. He aquí el
texto del decreto:
En Argentina
La estación ferroviaria de Retiro en la
ciudad de Buenos Aires fue,
al momento de su construcción, una de las estaciones más grandes del mundo, por
esta razón se puso especial esmero en su construcción en la primera década del
siglo XX. Las columnas de su fachada están decoradas con esvásticas
entrelazadas por las puntas.
En Perú
La cultura mochica o moche (entre
los siglos II a. C. y VII d. C.), que se desarrolló en
gran parte del norte de Perú, es conocida como «vencedor del desierto».[cita requerida] Estos
antiguos peruanos fueron hábiles constructores de pirámides y conductos
hidráulicos, además de conocedores de la metalurgia y grandes ceramistas. En el
museo de sitio Huaca Rajada de Sipán, ubicado en el distrito de Zaña, en el
departamento costero de Lambayeque, 900 kilómetros al norte de Lima, se exhiben
una serie de cerámicas, entre los que destaca una vasija con la figura de una
esvástica o cruz gamada (una cruz con los brazos doblados).
Fue encontrada por los arqueólogos cerca de la base
de la pirámide mayor. La esvástica está dibujada con pintura de carbón en la
cerámica. Para la cultura andina representó un «elemento geométrico del
movimiento permanente de los ciclos de la vida», según Walter Alva, descubridor
del Señor de Sipán (un
antiguo monarca peruano). «La esvástica que identificó al nazismo de Adolf
Hitler en Alemania fue mal usada en Europa, pero para la cultura andina es un
símbolo del dios del viento y el agua. No tiene ninguna connotación política»,
añadió Alva. Para Luis Chero ―director del museo Huaca Rajada―, la esvástica
estuvo relacionada con el vuelo de las aves. «Es un paralelismo cultural, pero
eso no significa que haya habido algún contacto [con culturas de otras partes
del mundo]».11
En Panamá
La esvástica forma parte de los motivos
ornamentales tradicionales de algunas nacionalidades indígenas del Panamá
actual, como por ejemplo los Kuna Yala.
Por ejemplo en el archipiélago de San Blas, territorio de la nacionalidad kuna,
se puede observar una bandera color naranja con una una cruz esvástica en el
centro de color negro en sentido antihorario.
Para muchos occidentales, la esvástica se asocia
primordialmente con el nazismo en
particular y con el fascismo en
general.
Los nazis adoptaron la esvástica en 1920 pero
ésta ya estaba en pleno uso como símbolo entre los movimientos nacionalistas
alemanes völkisch, los
cuales poseían ciertas veleidades místico-esotéricas. Por este motivo, lo
vieron apropiado para adoptarlo como símbolo de la «raza aria». El uso de la esvástica como
símbolo de la «raza aria» se remonta de nuevo a escritos de Émile
Burnouf. Tras muchos otros escritores, el poeta nacionalista alemánGuido von List lo consideró para ser
un símbolo únicamente ario. Hitler se refirió a
la esvástica como el símbolo de la «lucha por la victoria del hombre ario» (en
el libro Mein Kampf).
Algunos autores sostienen que lo que inspiró a
Hitler para usar la esvástica como símbolo del NSDAP fue su uso por la Sociedad Thule (Gr.
Thule-Gesellschaft) ya que había conexiones entre ellos y el Partido Obrero
Alemán (DAP). Desde 1919 hasta el verano de 1921 Hitler utilizó la biblioteca
especial del Dr. Friedich Krohn, un activo miembro de la Sociedad Thule. El Dr. Krohn fue además el
dentista de Sternberg, quien fue nombrado en Mein Kampf por Hitler como el
diseñador de una bandera muy similar a una que Hitler diseñó en 1920.[cita requerida] Durante
el verano de 1920, la primera bandera del partido ―hecha de forma casera― fue
mostrada en el lago de Tegernsee.
Wplfgang G. Jilek12 dice:
La primera vez en que la
esvástica fue usada con un significado ario, fue el 25 de diciembre de 1907,
cuando la autodenominada Orden de los Nuevos Templarios, una sociedad secreta
fundada por Adolf Joseph Lanz von Liebenfels, izó una
bandera amarilla con una esvástica y cuatro flores de lis en el castillo
de Werfenstein (Austria).
Los teóricos nazis asociaron el uso de la esvástica
con sus tesis que afirmaban la ascendencia cultural del pueblo alemán de la
llamada raza aria. Los nazis creían que los
primeros arios de la India, de cuyas tradiciones védicas surge la esvástica,
fueron el prototipo de invasores de raza blanca, cooptando así el símbolo como
un emblema de la supremacía blanca.
Los nazis utilizaron la esvástica negra (o Hakenkreuz)
dentro de un círculo blanco sobre fondo rojo, siendo el negro, el blanco y el
rojo los colores de la antigua bandera del Imperio alemán. Los nazis también usaron la
esvástica desprovista de tales círculos y fondo. Adolf Hitler escribió también en su
libro que el diseño final le fue sugerido por un gran número de correligionarios
nazis.[cita requerida]
Se encuentran con frecuencia dos versiones de la
esvástica nazi. Una de ellas es levógira. La otra es su imagen especular dextrógira.
Aunque los nazis no parecen haber atribuido distinciones simbólicas a ambas
variedades, la última es de uso más común. En ambas la cruz aparece girada 45°.
En nuestros días, el simbolismo de la esvástica ha
sido adoptado por los neonazis.
Consecuentemente, el empleo de la esvástica fuera de un contexto histórico se
considera tabú en casi todo el mundo. En la
actualidad, la legislación alemana prohíbe y sanciona el uso en público de la
cruz gamada y otros símbolos nazis.13
Para centenares de millones de personas, la
esvástica se asocia con conceptos y prácticas que nada tienen que ver con el
nazismo y por eso es de uso corriente principalmente en países no occidentales.
Hipótesis
antropológicas
La frecuencia con que es usada la esvástica se
explica por el hecho de que es un símbolo sencillo y atractivo que puede
aparecer sin dificultad en cualquier civilización que haya desarrollado
la cestería (aunque no necesariamente,
puede aparecer de otros modos), y de ahí expandirse con facilidad, debido a los
contactos entre unos pueblos y otros. La esvástica sería un diseño muy
repetido, creado por los bordes de las cañas o juncos usados para fabricar una
cesta de base cuadrangular. Otras teorías intentan demostrar que se produjo una
transmisión del símbolo de unas culturas a otras. También existe quien se ha
servido de las teorías de Carl Jung, más
concretamente del inconsciente
colectivo, para explicar la presencia de la esvástica en lugares tan
distantes.
Mientras que la existencia de la esvástica en América puede ser explicada por la
teoría de la cestería, este hecho debilita enormemente a la teoría de la
difusión cultural. Aunque ha habido quien ha tratado de explicar esto mediante
la suposición de que fue transmitida por alguna temprana civilización marina
de Eurasia, el desarrollo separado pero
paralelo del símbolo es la explicación más aceptada por los antropólogos.
El nacimiento de la esvástica se ha considerado a
menudo relacionado con el de otros símbolos con forma de cruz,
así como con la «cruz solar» de las
religiones primitivas de la Edad del Bronce.
Hipótesis
astronómica
Aparte de las hipótesis antropológicas clásicas existe también
una hipótesis astronómica del
origen de la esvástica. Esta fue formulada por el astrónomo
estadounidense Carl Sagan. Según
Sagan, es inexplicable que este símbolo haya sido usado a lo largo de la
historia por muchas civilizaciones distantes
entre sí y que no habrían tendido ningún vínculo de unión, a menos que se
considere la posibilidad de que se trate de un símbolo resultante de una
experiencia común que tuvieron todos estos pueblos. Para Sagan, esta
experiencia únicamente podría provenir del cielo: podría ser la visión de algún
astro peculiar o bien la visión de alguna anomalía atmosférica.
Sagan opinaba que el origen probable de la
esvástica era el acercamiento de un cometa con movimiento de rotación de tal manera que
su eje quedara orientado hacia el observador terrestre.15 Varios científicos[cita requerida] han
señalado al cometa Encke como
el más probable candidato para ello.
Sin embargo, los críticos de esta hipótesis señalan
que es altamente improbable que tal suceso se produjera, y creen que se puede
explicar la utilización de la esvástica desde un punto de vista meramente
terrestre.
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